FONTAINE

  Une fontaine est d'abord le lieu d'une source (« Eau vive qui sort de terre » selon le premier dictionnaire de l'académie française. C'est le cas de la mythique Fontaine de jouvence.
La fontaine est aussi la construction faite pour recueillir l'eau jaillissant d'une source ou amenée -sous pression ou par gravité - par un conduit. (« Fontaine, se dit aussi, De tout le corps d'Architecture, qui sert pour l'escoulement, pour l'ornement, pour le jeu des eaux d'une fontaine ».
La fontaine a aussi désigné le « vaisseau de cuivre ou de quelque autre métal, où l'on garde de l'eau dans les maisons». et encore le Robinet de cuivre par où coule l'eau d'une fontaine, ou le vin d'un tonneau, ou quelque autre liqueur que ce soit... par exemple dans les expressions anciennes « Tournez la fontaine » ou « la fontaine d'un muid ».
Le mot a enfin parfois été synonyme de Fonts, fonts baptismaux) pour le « grand vaisseau de pierre ou de marbre, où l'on conserve l'eau dont on a accoustumé de baptiser »^[1]

Le Fontenier, ou « Maistre Fontenier » ou fontainier était celui qui avait charge d'entretenir les fontaines.

La fréquence du mot « fontaine » dans les noms de ville et lieux-dits montre l'importance de l'accès à l'eau dans l'histoire humaine.